L’histoire du mot « curare » : du mythe (Raleigh) à la réalité (Gumilla et La Condamine)

Lienhart André

date de publication : 2010

mise en ligne : mercredi 3 février 2010

Les recherches d’André Lienhart sur le mot « curare » sont impressionnantes et d’une rare qualité. C’est un honneur pour notre club d’avoir été choisi comme moyen de diffusion sur internet.

Nous avions été appâté par son article sur ce sujet dans les Annales Françaises d’Anesthésie et de Réanimation (Ann Fr Anesth Reanim. 2009 ;28:332-8) qui faisait la synthèse de ses recherches.
Ici nous nous retrouvons avec une investigation complète intégrant tous les documents sur lequel se base l’argumentation de l’auteur. Il s’agit d’une vraie anthologie du mot curare sans oublier en fin de volume : l’origine de l’arobase @ et un épilogue littéraire sur Conan Doyle et …

A la fin de chaque chapitre une excellente bibliographie est donnée. Enfin, notons la méthodologie qui est née des possibilités données par Internet et des moteurs de recherches permettant de retrouver des ouvrages rares du monde entier mis en ligne par les différentes grandes bibliothèques nationales.

A vous de déguster

Pour mieux comprendre cet ouvrage, nous reprenons dans son introduction, les explications données par André Lienhart :

« A l’opposé d’un article destiné à une revue, l’information n’a ici été « filtrée » qu’au minimum, de façon à en perdre le moins possible. C’est pourquoi seule la mise en ligne sur l’Internet a été utilisée. La lecture du document, issu de différentes catégories de recherches, n’en est pas facilitée, mais c’est le prix à payer pour obtenir un certain degré d’exhaustivité dans la description de la démarche utilisée, indissociable des résultats obtenus, dont l’intérêt est qu’elle est généralisable. Le lecteur qui est plus intéressé par les résultats que par la démarche peut directement passer de la fin des premiers chapitres au paragraphe 10.5, quitte à revenir sur de précédents chapitres ou à la méthodologie exposée au paragraphe 10.4, s’il souhaite disposer d’un argumentaire plus détaillé. » (Ce mode de lecture est facilité par des liens : ceux-ci sont soulignés en bleu dans la version .pdf, et le retour dans le texte se
fait en tapant « Alt + touche gauche

1.		La légende du rôle de Raleigh dans l’histoire du curare
	1.1	L’origine de l’erreur.	2
	1.2	La correction de l’erreur et sa persistance	3
	1.3	Ce qu’a importé Raleigh	8
2.		Les différents termes utilisés par les premiers auteurs
	2.1	Première occurrence du mot ourari, en 1596	11
	2.2	Première occurrence du mot curare, en 1741	18
	2.3	Première occurrence du poison des Ticunas, en 1745	21
	2.4	Première occurrence du mot woorara, en 1769	23
	2.5	Première occurrence du mot wurali en 1783, wourali en 1825	24
	2.6	Première occurrence du mot urari, en 1830	25
3.		L’utilisation ultérieure de ces termes
	3.1.	Utilisation ultérieure du mot ourari	28
	3.2.	Utilisation ultérieure de « poison des Ticunas »	32
	3.3.	Utilisation ultérieure du mot curare	36
	3.4.	Utilisation ultérieure du mot woorara	43
	3.5.	Utilisation ultérieure du mot urari	44
	3.6.	Utilisation d’autres termes	47
	3.7.	La suite d’erreurs retrouvées chez McIntyre	49
4.		Les liens
	4.1.	Les liens entre les mots	59
	4.2.	Les liens entre les personnes	61
	4.3.	Les liens explicites et les préférences nationales	63
5.		La traçabilité des échantillons
	5.1.	Le lien entre le fournisseur et l’expérimentateur	69
	5.2.	Les curares de Claude Bernard	70
6.		Des noms de plante ou de poison	81
7.		Origine du mot curare
	7.1.	Georg Marcgrave	89
	7.2.	William Robertson	95
	7.3.	Cristóbal de Acuña	95
8.		Existe-t-il une histoire du curare avant le mot ?
	8.1.	Les « pommes du diables » de Bryn Thomas	99
	8.2.	L’expédition de Tolosa	110
	8.3.	Le manuscrit Add. 13 964 de la collection Kingsborough à la British Library	117
9.		Quelques mots de l’histoire du produit après l’adoption du mot
	9.1.	Du tube à la seringue	121
	9.2.	Géographie, ethnologie, botanique, chimie	121
10.		So what ?
	10.1.	L’histoire reconstruite du mot curare	139
	10.2.	Les principales nouveautés	140
	109.3.	Analyse des principales erreurs	142
	10.4.	La méthodologie	146
	10.5.	Histoire reconstituée et histoire enseignée	150
11.		Annexes
	11.1.	Tableaux relatifs au mot curare	152
	11.2.	L’arroba : @	154
12.		Epilogue littéraire	166
		Table de matière	174